ロータリーバルブは、多くの用途で使用されますが、特にサニタリー仕様は衛生面を重視する食品工場や薬品工場などで用いられています。
ここでは、サニタリー仕様のロータリーバルブの役割やメンテナンスなどを解説するとともに製品事例を紹介しています。ロータリーバルブについて深く理解したい方は、参考にしてみてください。
サニタリー用のロータリーバルブの役割は、粉粒体の定量供給とエアシールすることです。特に食品や医薬品、半導体、薬品、化粧品などを取り扱う製造ラインにおいては、細菌や異物混入が厳格に管理されています。
そのため、ロータリーバルブも常に清潔にしておく必要があり、余分な溝や洗いにくい構造ではなく、分解や組み立てがしやすく、洗浄しやすい構造にする必要があります。
また、設備・機器に取り付ける際にも迅速に行う必要があることと、製品の安全性に影響を与えない材質でできていることが重要です。
横型円筒ケースの中にローターが入っており、モーター駆動で回転する仕組みです。上部から粉粒体を充填し、ローターを回転させると粉粒体を下部に移動させられるので、排出供給が容易です。
排出は重力に頼っていますが、ローターを回転させると粉粒体が供給され、回転を止めると供給がストップします。これにより、粉粒体の排出供給をコントロール可能です。
さらに、付着した粉粒体を確実に落とすために、ローターのポケット部をスクレーパーで掻き落とす仕様となっています。そのほか、片方のサイドカバーが開閉式になっているのも、清潔さとクリーニングのしやすさが求められるサニタリー仕様ならではの仕組みです。
サニタリー用のロータリーバルブのメンテナンスは、なんといっても洗浄です。常に清潔にしておく必要があるため、一定期間ごとに分解して洗浄し、再組み立てをして取り付けるようにしてください。
サニタリー用は分解・組み立てが容易になっていて、水洗仕様機で簡単に洗浄できる製品もあります。
短時間での分解と再組み立てが可能なため、洗浄時間を短縮できるロータリーバルブです。品種替えを頻繁に行う場合に適していて、鋳鉄、ステンレス鋳物などの素材が使われています。
参照元：アイシン産業株式会社（https://www.aishin-sangyo.co.jp/products/10-023.html）
サイドカバーが取り外し可能なため、ローターの抜き出しが容易。水洗仕様機なら簡単に内部洗浄ができます。
参照元：フルード工業株式会社（https://www.fluideng.co.jp/products/feeder/rotary_valve/sanitary_type.html）
打錠機・充填機・粉砕機などに使われるライトタイプは、ローターが交互に回ることによって一定量を均一に排出できます。また、供給や排出の量を連続的にコントロール可能。ヘビータイプは製薬、化学、食品業界向けであり、大量の粉粒体の連続供給に適しています。ガスケットの摩耗が厳禁の現場でも使用でき、カスタマイズもできます。
参照元：株式会社キット（https://www.kit-coltd.co.jp/product/sanitary/item_rtv.html）
サニタリー仕様のロータリーバルブは、主に清潔さと衛生的な部分が求められるロータリーバルブであり、分解・組み立てがしやすくなっています。
製薬や食品、化学などといった衛生観念が求められる業界で使用され、粉粒体を定量供給する役割があります。
洗浄は容易ですが、定期的なクリーニングを怠るとトラブルのもとになるので注意が必要です。本サイトでは、ロータリーバルブに関するさまざまな情報を提供しています。興味がある方は「他にも読まれている関連記事」を参考にしてください。
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